La caña común (Arundo donax) es una de las plantas leñosas de más rápido crecimiento. Es una especie perenne y por ello ofrece una importante reducción de emisiones de CO₂, ya que captura CO₂ atmosférico y lo almacena en sus tejidos. Además, es la especie de mayor tamaño del género Arundo y una de las gramíneas de mayor porte.

Las partes de la caña común son los tallos, las hojas y los rizomas. Los tallos de la caña tienen una altura entre 5 y 6 m, un diámetro medio de 2 cm, son huecos y están segmentados por nudos con forma de anillo engrosado situados a una distancia entre 20  y 30 cm. Los nudos son ricos en fibras lignificadas, lo cual aporta al tallo una gran estabilidad mecánica. Los rizomas subterráneos son el órgano perenne de las cañas, y los responsables de la producción de nuevos tallos.

Por su morfología tubular y sus bajos coeficientes de conductividad térmica y de difusividad térmica, la caña común es un buen aislante térmico y acústico. Por otro lado, es un material transpirable que favorece la difusión del vapor de agua y el equilibrio del contenido de humedad en el aire interior.

Además, gracias a su composición y estructura de fibras largas y laminadas (polímero natural de la glucosa, en forma de fibras tejidas en una matriz de hemicelulosa y lignina) es resistente a esfuerzos de tracción, compresión y cortante. Así, las cañas atadas en haces pueden llegar a tener gran resistencia y flexibilidad, propiedades que varían según el grado de humedad.

La caña común tiene gran facilidad para multiplicarse por sus rizomas. Por ello tiene un carácter invasivo, siendo necesario su control. Se localiza preferentemente en orillas de ríos y acequias, barrancos y terrenos pantanosos,  ya que precisa un elevado consumo de agua para su desarrollo, aunque resiste bien la sequía. En un año puede alcanzar 6 m de altura, aunque sus dimensiones varían según el grado de humedad. Las condiciones óptimas para su crecimiento son un clima templado, humedad y tierras arenosas.

La caña común se encuentra en estado natural en zonas templadas o cálidas, concretamente en todos los países del sur europeo. En España, la caña común es abundante en zonas fluviales de costa en la Comunitat Valenciana, Cataluña, Baleares, Murcia, la mayor parte de Andalucía y las Islas Canarias. También existen cañaverales naturales en gran número de provincias españolas.

Algunos de los usos y formatos de la caña común son los siguientes:

• Cañizo: para conformar falsos techos, entrevigados o particiones interiores, como soporte de revocos de barro, para conformar persianas en puertas y ventanas, elementos de sombra, para sujeción de tejas, etc. (Ver ficha CÑ│01)
• Cañas enteras para uso estructural: atadas en haces se crean arcos, que interconectados, conforman estructuras portantes (escenarios, porches, zonas de sombra, etc.).
• Fibras de cañas: en bloques de tierra comprimida, bloques de paja prensada y arcilla, en hormigón en masa en cimientos, etc.
• Cañas como armaduras vegetales: mallazo de reparto en soleras de cal, en capa de compresión a base de yeso sobre forjado antiguo existente (rehabilitación), etc.
• Cañaverales: como sistema de depuración natural, ya que las cañas son capaces de absorber las aguas grises y oxigenarlas.
• Otros productos actualmente en fase de investigación: paneles aislantes de fibras de caña, fibras de caña en ladrillos y morteros de cal, tableros de partículas de caña, etc.

Referencias de interés

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• Ministerio de agricultura, alimentación y medio ambiente. (2013). Catálogo español de especies exóticas invasoras. Arundo donax. Consultar
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